Le leasing, pilier essentiel de l’économie d’usage

Une hausse du recours au leasing  

Le leasing est un contrat de location à durée déterminée, avec ou sans option d’achat, qui permet aux particuliers comme aux entreprises d’utiliser un bien à moyen ou long terme sans en être propriétaire. Ce contrat séduit de plus en plus de clients et connaît même un engouement sans précédent depuis ces dernières années. En 2023, le financement locatif de l’équipement des entreprises a en effet augmenté de 13,5 % par rapport à 20221. Quant aux particuliers, pour le secteur de l’automobile par exemple, on constate une hausse de 7,3 % du recours au leasing sur les mois de janvier et février 2023, en comparaison de la même période un an plus tôt2. Le leasing constitue donc désormais un des piliers de l’économie d’usage, ou économie de la fonctionnalité, nouvelle tendance de consommation qui gagne à la fois particuliers et professionnels.  

L’appellation « leasing » recouvre par ailleurs des notions juridiques aux conséquences différentes. Le crédit-bail est une méthode de location conclue entre un établissement bancaire et une entreprise, qui permet de financer l’acquisition de biens immobiliers ou mobiliers. Quant à la location avec option d’achat (LOA), il s’agit d’un contrat de location par lequel un locataire non professionnel a la possibilité d’acquérir un bien à un prix fixé à l’avance. La location longue durée (LLD), également offerte aux particuliers, est au contraire une simple location avec obligation de restitution du bien. 

 Pourquoi cet engouement pour le leasing ? 

Le succès grandissant du leasing peut tout d’abord s’expliquer par une baisse du pouvoir d’achat cumulée à une hausse du prix des matières première, et donc des prix d’achat. Avec le leasing, entreprises et particuliers ont la possibilité de renouveler régulièrement leurs équipements et d’accéder à des offres « full-service », ou à des options supplémentaires, dont les tarifs pourraient être rédhibitoires à l’achat. Mais la hausse du recours au leasing s’explique aussi par une nouvelle réflexion éthique de la société, moins encline à la surconsommation et davantage tournée vers une économie durable. En arrière-plan, de nombreuses préoccupations écologiques, appuyées par une réglementation croissante émise tant au plan européen qu’au plan national, poussent les clients à s’inscrire dans la tendance et à dynamiser le marché du leasing. 

Le leasing : un mode de financement aux formes multiples 

Le leasing est aujourd’hui un mode de financement répandu dans de nombreux secteurs, tels que l’automobile, les équipements informatiques et télécoms, les logiciels, les objets connectés, les solutions d’encaissement, le mobilier professionnel, le matériel médical ou agricole. Il concerne également l’immobilier via le crédit-bail immobilier, location-accession destinée aux professionnels, et la LOA immobilière, proposée aux particuliers. Trois principales catégories de leasing permettent de répondre aux objectifs spécifiques des utilisateurs. 

• Le leasing opérationnel est un mode de financement apparenté à une location longue durée, et qui inclut généralement des services annexes comme la maintenance et les réparations, pris en charge par le bailleur ; 
• A la différence du leasing opérationnel, le leasing financier est un crédit-bail sur une longue durée qui n’inclut pas de prestations annexes. Le locataire paye des loyers qui lui permettent, à terme, d’acquérir le bien à un prix résiduel avantageux prédéfini ; 

• Le lease-back, ou cession-bail, permet enfin à une entreprise de se reconstituer une trésorerie en vendant un bien d’équipement dont elle est propriétaire à un établissement de crédit, qui le remet immédiatement à sa disposition par un contrat de crédit-bail. 

Le leasing, une solution judicieuse pour les entreprises 

Pour augmenter ses ventes  

Le recours au crédit-bail comme système de vente constitue un levier stratégique pour les entreprises cherchant à générer des revenus récurrents, tout en fidélisant leur clientèle. Le recours au leasing leur permet en effet de lisser leur chiffre d’affaires grâce à des flux de revenus étalés sur toute la durée des contrats. Autre atout non négligeable, l’engagement financier limité requis pour les clients accélère ainsi le processus décisionnel et donc la concrétisation des ventes. 

 Par ailleurs, la conservation de la propriété juridique des actifs loués offre aux entreprises pratiquant le leasing la possibilité de se protéger de manière significative contre les risques d’impayés. 

 Enfin, arrivés à échéance, les contrats de leasing sont autant d’opportunités de ventes additionnelles pour le renouvellement des équipements des clients fidélisés. Une rentabilité et une pérennité accrues sont ainsi garanties pour les activités reposant sur cette expertise financière pointue. 

Pour sa gestion financière  

 Recourir au crédit-bail, c’est aussi assainir la situation comptable de son entreprise car aucune dette n’est dans ce cas inscrite au passif de son bilan. En ne versant que des loyers, le bien subsistant la propriété du crédit-bailleur jusqu’à la fin du contrat, l’organisation s’abstient en effet de toute sortie de trésorerie. 

 Par ailleurs, ce bien n’apparaît pas non plus à l’actif du bilan. Une telle opération « hors bilan » constitue un avantage non négligeable pour l’entreprise, qui préserve alors sa capacité d’emprunt. 

 En outre, les loyers versés au crédit-bailleur peuvent être fiscalement déduits : l’entreprise réduit ainsi sa base imposable et bénéficie d’une baisse de son impôt sur les sociétés.